Остров Сингапур
Остров Сингапур - одно из самых необычных мест на Земле. На территории этого города-государства традиции Востока тесно переплелись с веяниями современного Запада. Сюда непременно стоит заглянуть хотя бы на один-два дня по дороге в Малайзию, Индонезию, Таиланд.
Хранитель древнего Сингапура
Географическое положение Сингапура определило его роль как место встречи судов всевозможных стран - сюда приплывали моряки из Китая, Индии, приходили арабские и португальские суда. Островом, находившимся на пересечении путей государств Востока, заинтересовалась Британская империя, которой нужен был свой форпост в регионе. Политика свободной торговли, проводимая британцами, способствовала развитию Сингапура. А когда в 1965 году город-остров получил независимость, он стал общеизвестным центром развлечений в Юго-Восточной Азии.
Как гласит легенда, когда на этот остров ступил принц Суматры, он заметил в море удивительное существо, похожее на льва. С тех пор появилась легенда о живущем в море рядом с Сингапуром загадочном существе с головой льва и туловищем рыбы. Морской лев охранял древний Сингапур: когда он видел опасность, его глаза загорались красным огнем, способным испепелить врагов. В честь загадочного зверя основанное на острове поселение получило название Singa Pura, что в переводе с санскрита означает "Город льва". Это произошло в XIV веке, и с тех пор символом Сингапура считается мифическое существо с львиной головой и рыбьим хвостом - морской лев. Сингапур часто называют "Городом льва и храма".
Закон строг
В Сингапуре законы устанавливаются не для того, чтобы их нарушали. Даже малейшие отклонения от них караются штрафом.
- Курение в закрытых общественных местах, автобусах, лифтах, кинотеатрах, театрах, в государственных учреждениях, ресторанах и магазинах запрещено законом, штраф - 1000 SGD. Курить можно в открытых ресторанах/кафе, на улице и в других специально обозначенных местах.
- Всегда переходите дорогу по пешеходному переходу, если поблизости нет перехода, пешеходного моста или подземного перехода, перейдите дорогу у светофора; штраф за переход дороги в неположенном месте - 500 SGD.
- Нельзя сорить, плевать на тротуар и на дорогу, сингапурцы стараются содержать свой город в идеальной чистоте и не терпят никакого мусора; штраф - 500 SGD.
- В отличие от других азиатских стран в Сингапуре чтят очереди, поэтому ждете ли вы такси, покупаете ли сувенир - всегда вставайте в очередь.
- Запрещено есть и пить в неустановленных местах, жевать и ввозить жевательную резинку, штраф - 300 SGD.
- Езда на переднем или заднем сиденье в машине или такси без ремня безопасности карается штрафом в 120 SGD с человека.
Как передвигаться
Передвигаться по Сингапуру легко и недорого: к услугам туристов прекрасно налаженное автобусное сообщение; одно из самых современных в мире метро. На метро можно быстро добраться практически до любого конца города. Оно работает с 6.00 утра до 24.00 ночи, поезда ходят с интервалом от трех до восьми минут, множество такси, снабженных кондиционерами и счетчиками.
При желании можно взять машину напрокат, а также заказать машину с водителем в любом из специальных агентств. Есть также троллейбус, маршрут которого специально разработан так, чтобы вы смогли добраться до большинства магазинов, культурных и развлекательных центров города.
В китайском квартале и некоторых других старых районах Сингапура можно повстречать велорикшу. Счетчиков у них, разумеется, нет, о цене проезда следует договариваться перед посадкой. Поскольку сегодня велорикша - это не столько средство передвижения, сколько аттракцион, то и обходится он не дешевле, чем такси, а дороже.
Каждый час из сингапурского аэропорта Чанджи от второго терминала вылетает самолет до столицы Малайзии - города Куала-Лумпур.
Из Сингапура осуществляется регулярное паромное сообщение с соседними, принадлежащими Индонезии островами Батам и Бинтан.